Loslösung von der Form

Das Maria-Lassnig-Porträt „Mit einem Tiger schlafen“

Bianca Jasmina Rauch*

Wer mit einem Tiger schläft, dürfte auch selbst scharfe Krallen haben. Bereits der Titel von Anja Salomonowitz’ Film lässt erahnen, dass es sich um kein Biopic oder Porträt im gewohnten (Seh-)Sinne handelt. Er handelt von der Malerin Maria Lassnig: Die 2014 mit 94 Jahren verstorbene Kärntnerin hat heute zwar längst Anerkennung gefunden, ihren Weg dorthin musste sie aber erst ebnen. Birgit Minichmayr mimt eine Künstlerin, die, so scheint es, bereits von Anfang an ein Händchen dafür hatte, eine Form dafür zu finden, die Welt um sich und sich selbst in eigensinnigfarbige Zweidimensionalitäten zu übersetzen. Von ihrer Kindheit in Kappel am Krappfeld in den 1920ern, ihrem Studium an der Wiener Akademie der bildenden Künste während der NS-Zeit, dem hürdenreichen Eintauchen in die österreichische Kunstszene sowie Aufenthalten in Paris und New York (wo sie auch Kurz- und Animationsfilme drehte) bis zu ihrem Tod erzählt Mit einem Tiger schlafen ausschnitthaft. Lassnig wird dabei zu einer zeitlosen Kunstfigur. Denn unabhängig vom dargestellten Lebensabschnitt verkörpert Minichmayr ohne erhebliche äußerliche Transformationen die Porträtierte. Damit nicht der einzige Bruch: Auch direkte Ansprachen in die Kamera, etwa Erzählungen von Lassnigs Weggefährtin, der Fotografin Elfie Semotan, werden Teil der Handlung. Salomonowitz kreiert Szenen, die einerseits das Innere der Person Lassnig greifbar, andererseits sichtbar machen wollen, wie sie ihren Gefühlen und Empfindungen Ausdruck verleiht.

„Unabhängig vom Lebensabschnitt verkörpert Minichmayr ohne erhebliche äußerliche Transformationen die Porträtierte.“

„I try to be aware of my feelings to turn them from the inside out“, erklärt die Minichmayr-Lassnig in einem mit starkem österreichischem Akzent gefärbten Englisch. Mit ihren Körperbewusstseinsbildern suchte die Kärntnerin nach einer Loslösung von einer repräsentativen Form. Auch im Film geht es darum, das Sein im eigenen Körper zu spüren und zu zeigen. Dies wird deutlich, wenn sich die Lassnig-Figur in sehr spezifischen Posen in ihrem Atelier bewegt: einmal im Stuhl hängend, ein anderes Mal seitlich angespannt auf einem großen Bogen Papier liegend. Hinter den Malereien steckt viel Selbstbeobachtung, Durchhaltevermögen und oft brotlose Arbeit, die die Künstlerin lange zu großer Sparsamkeit zwang. Auch davon zeichnet Mit einem Tiger schlafen ein Bild. Ihre stets unterstützende Mutter wünschte sich außerdem zeitlebens, dass ihre Tochter heiratet, Maria erklärte jedoch, nur jemanden zu ehelichen, der ihr Schaffen versteht – in einer männerdominierten (Kunst-)Welt nicht gerade eine Selbstverständlichkeit. In späteren Jahren wusste Lassnig ihren ehemaligen Studenten, langjährigen Assistenten und guten Freund Hans Werner Poschauko an ihrer Seite. Dieser erlebte mit, wie Lassnig sich wenig von Ruhm oder Verkaufspreisen beeindrucken ließ, sondern sich lieber zurückzog – umgeben von Farben und Pinseln: bis zu ihrem Ende.

*Ist als Filmwissenschaftlerin, Kritikerin und Podcasterin in Wien und Berlin tätig.

Sie wollte zu den großen Männern gehören.

ANJA SALOMONOWITZ ÜBER MARIA LASSNIG

„Eine innere Welt“

Katharina Rustler im Gespräch mit Regisseurin Anja Salomonowitz

ZUR PERSON: Anja Salomonowitz (geb. 1976 in Wien) ist Regisseurin. Mit „Dieser Film ist ein Geschenk“ über Daniel Spoerri stellte sie bereits 2019 das Genre Künstlerporträt auf die Probe.

©Heribert Corn

STANDARD: Ihr Film trägt den Titel eines Gemäldes von Maria Lassnig: „Mit einem Tiger schlafen“. Weshalb?

Salomonowitz: Mit einem Tiger schlafen bedeutet für mich so etwas wie „Mit der Welt raufen“, also sich mit der Welt anlegen. Das kann eine äußere Welt oder eine innere Welt sein, Letztere war noch wichtiger für Lassnig. Sie meinte, ihr Inneres sei noch größer, vielschichtiger, hügeliger, weiter als die äußere Welt.

STANDARD: Wie sind Sie zu Maria Lassnig gekommen?

Salomonowitz: Über die Farben. Ihre Bilder sind so inspirierend, der innerliche Ausdruck und die Intensität der Farben. Lassnig hat sie selbst angemischt und ihnen Namen gegeben. Die hießen dann „Verwesungsfarbe“ oder „Eifersuchtsfarbe“. Ich habe viele ihrer Bilder im Essl-Museum und auch in Wien gesehen, aber bin ihnen auch in andere Städte nachgefahren. Ich habe ihre Werke förmlich gesucht.

STANDARD: Ein klassisches Biopic ist Ihr Film nicht. Wie haben Sie sich Ihrer komplexen Figur genähert?

Salomonowitz: Mir war es wichtig, ihre Gefühlswelt darzustellen. Am meisten hat mich dieser innere Kampf fasziniert. Sie ist jeden Tag ins Atelier gegangen, ist dort stundenlang gesessen und hat gewartet, dass sie sich spürt. Dann ist sie irgendwann aufgestanden und hat relativ schnell ihr Inneres auf die Leinwand gebracht. Dieses unbedingte Kunstwollen und der Bewusstseinsstrom, der keine Zeit und keinen Ort kennt, dieser luftleere Raum, in den sie sich da täglich begeben hat, diese kreative Sinnlichkeit, das hat mich interessiert. Mit meiner Idee, alles von ein und derselben Schauspielerin ohne Altersschminke darstellen zu lassen, wollte ich in diesen Bereich kommen, in dem sie sich so viel befunden hat. Wenn Sie so wollen, in die Seele.

STANDARD: Welche Rolle spielte ihr Kampf um Anerkennung?

Salomonowitz: Lassnigs Leben war bestimmt vom Ringen um Anerkennung in der männlichen Kunstwelt. In den Fünfzigerjahren war der Treffpunkt der Wiener Szene Otto Mauers Galerie nächst St. Stephan, wo Kollegen Lassnigs sehr gefördert wurden. Die zehn Jahre ältere Maria Lassnig nicht. Als sie in den Sechzigern doch eine Ausstellung dort bekam, malte sie sich auf der Einladungskarte einen Schnauzer auf und signierte mit Mario Lassnig. Dann ist da ihr später Erfolg, den sie nicht genießen konnte. Zumindest nach außen hin nicht.

STANDARD: Hat Lassnig ihren feministischen Kampf rückblickend gewonnen?

Salomonowitz: Ja, sie hätte sich nur selbst nicht als Feministin bezeichnet. Sie wollte für ihre Kunst anerkannt und „Maler“ genannt werden. Wobei das auch damit zusammenhängt, dass damals Gendern kein Thema war. Sie wollte zu den großen Männern gehören. In ihrem Werk Traditionskette malte sie sich in einer Reihe mit Velázquez, Munch und van Gogh.

STANDARD: Sie zeigen auch ihre weniger schmeichelhaften Seiten. Welche Zuschreibungen sind Ihnen denn untergekommen?

Salomonowitz: Selbstbezogen, garstig, neurotisch. Oft haben sich andere auch von ihr ausgenutzt gefühlt. Trotzdem hatten diese Emotionen immer etwas Menschliches und entstanden vielleicht aus Verzweiflung, fehlender Anerkennung oder auch aus etwas Liebevollem heraus. Es steckte immer Herz dahinter.